Визитная карточка известна человеку с незапамятных времен. Первоначально это понятие связывают с культурным бумом Древнего Китая, который датируется не позднее, чем двумя тысячелетиями назад.

Во время Чуньцю и Чжаньго, появилось нечто напоминающее сегодняшние визитки. Как гласят памятники культуры того времени, дошедшие до нас, прародители бизнес визиток являли собой специальные карточки из бамбука или дерева. Одна сторона такого приспособления служила для надписи на ней иероглифов вертикальным образом.

Позже, около третьего столетия до Рождества Христова, материалом для визиток был шелк. Текст содержал имя человека, предмет его просьбы или просто цель визита с кратким его содержанием. Каллиграфы – историкам известно трепетное отношение китайцев к искусству письма – писали отдельные такие визитки в каждом конкретном случае, поэтому о массовости этого явления не может быть и речи. За такую надпись необходимо было внести приличную по тем временам сумму.

По свидетельству других источников, на рубеже III и II вв. визитные карточки уже планомерно вводились в обращение китайскими органами государственного управления. Это уже были красные карточки из бумаги, которые надлежало иметь каждому чиновнику в соответствии с императорским указом. На них содержалась минимальная информация о работнике: имя и должность. Наверняка свою роль сыграла супернаселенность древнего Китая. Кроме того, получили распространение подобные карточки с пожеланиями благ и поздравлениями с праздниками, их прикладывали к подарку.

Старая Европа делилась друг с другом гравированными визитками («визите-билетте») уже в XVI-XVII столетиях. В те времена передовые носители искусства, горожане Флоренции и Венеции, уже обладали полиграфией высокого качества. Граверы – дизайнеры той эпохи – занимались этим изящным и в то же время прибыльным делом. А впервые официально упомянутой визитная карточка считается Людовиком XIV. Именно двор этого монарха породил беспрецедентное подражание своему шику во всем мире. Вид игральной карты с написанным именем – в зависимости от положения и блеска ее владельца – послужил толчком к распространению визитки по земному шару.

1786 г., Германия – перед нами первая в истории человечества отпечатанная визитная карточка. С этих пор визитка – непременный атрибут этикета, который призван войти в жизнь большинства наций.